Dans l'univers de la cigarette électronique, deux catégories de produits sont souvent confondues : les arômes concentrés pour e-liquide et les e-liquides prêts à l'emploi.
Même si ces produits peuvent présenter des profils aromatiques similaires, leur composition et leur utilisation sont très différentes.
Un e-liquide prêt à l'emploi est une préparation destinée à être utilisée directement dans une cigarette électronique, sous réserve de compatibilité avec le matériel. À l'inverse, un arôme concentré est un ingrédient destiné à être dilué dans une base adaptée avant toute utilisation.
Mais quelles sont les différences exactes entre ces deux catégories ? Pourquoi ne faut-il jamais vapoter un concentré pur ? Qu'est-ce que le DIY et comment comprendre les indications présentes sur les flacons ?
Dans ce guide pédagogique, Cocorivape vous explique les caractéristiques des arômes concentrés et des e-liquides prêts à l'emploi.
1. Qu'est-ce qu'un e-liquide prêt à l'emploi ?
Un e-liquide prêt à l'emploi est une préparation formulée pour être utilisée dans une cigarette électronique sans nécessiter de dilution préalable.
Il contient généralement plusieurs ingrédients.
Le propylène glycol (PG)
Le propylène glycol est un composant relativement fluide, utilisé notamment comme support des arômes.
Il participe à la formation de l'aérosol et influence la sensation ressentie dans la gorge.
La glycérine végétale (VG)
La glycérine végétale, également appelée glycérol, est plus visqueuse que le PG.
Elle contribue notamment à la densité de l'aérosol visible.
Les arômes
Les substances aromatiques déterminent le profil gustatif du produit.
Il peut s'agir de compositions fruitées, mentholées, gourmandes ou d'autres familles aromatiques.
La nicotine, lorsqu'elle est présente
Certains e-liquides contiennent de la nicotine, tandis que d'autres sont formulés sans nicotine.
La concentration est alors exprimée en milligrammes par millilitre (mg/ml).
À retenir : un e-liquide prêt à l'emploi est déjà formulé avec ses composants dans des proportions définies par le fabricant.
2. Qu'est-ce qu'un arôme concentré pour cigarette électronique ?
Un arôme concentré est une préparation aromatique destinée à être incorporée à une base pour fabriquer un e-liquide.
Il ne constitue pas, à lui seul, un e-liquide prêt à l'emploi.
Les concentrés sont notamment utilisés dans le cadre du DIY, abréviation de Do It Yourself, qui signifie « faire soi-même ».
Cette pratique consiste à préparer un e-liquide à partir de plusieurs composants.
Un concentré peut contenir différentes substances aromatiques et leurs supports.
Sa composition varie selon les fabricants et les recettes.
Pourquoi parle-t-on de concentré ?
Le terme « concentré » indique que la préparation aromatique est destinée à être diluée.
La concentration en substances aromatiques n'est pas conçue pour une utilisation directe dans une cigarette électronique.
Un arôme concentré ne doit jamais être vapoté pur.
Il faut respecter les indications du fabricant concernant son incorporation dans une base adaptée.
3. Arôme concentré ou e-liquide prêt à l'emploi : tableau comparatif
| Caractéristiques | Arôme concentré | E-liquide prêt à l'emploi |
|---|---|---|
| Fonction | Ingrédient aromatique | Préparation finale |
| Utilisation directe | Non | Oui, si compatible avec le matériel |
| Dilution nécessaire | Oui | Non |
| Base PG/VG complète | À ajouter lors de la préparation | Déjà présente |
| Nicotine | Généralement absente des concentrés DIY courants | Avec ou sans nicotine |
| Préparation préalable | Nécessaire | Non nécessaire |
| Dosage aromatique | Selon les instructions du fabricant | Déjà défini |
| Temps de maturation | Peut être recommandé | Généralement non nécessaire |
| Risque d'erreur de préparation | Présent | Plus limité |
| Conditionnements courants | 10 ml, 30 ml et autres formats | 10 ml, 50 ml, 100 ml et autres formats |
Les contenances indiquées sont des exemples. Elles ne constituent pas des formats universels pour chaque catégorie.
4. Pourquoi ne faut-il pas vapoter un arôme concentré pur ?
C'est la distinction la plus importante entre les deux catégories.
Un arôme concentré n'est pas formulé pour être inhalé directement sous sa forme non diluée.
Les substances aromatiques et leurs supports peuvent être présents à des concentrations inadaptées à une utilisation directe.
Vapoter un concentré pur peut notamment entraîner une exposition excessive à certains composants et une irritation.
La dilution permet d'obtenir une formulation correspondant aux proportions prévues par le fabricant.
Attention : un concentré n'est pas un e-liquide prêt à l'emploi, même si son flacon ressemble à celui d'un e-liquide classique.
De plus, une substance autorisée comme arôme alimentaire n'est pas automatiquement considérée comme sûre lorsqu'elle est chauffée puis inhalée.
5. Qu'est-ce que le DIY dans la cigarette électronique ?
Le DIY e-liquide désigne la préparation d'un liquide à partir de composants séparés.
Les principaux éléments utilisés sont généralement :
- Une base composée de propylène glycol et de glycérine végétale.
- Un arôme concentré destiné à cet usage.
- Éventuellement, un composant nicotiné adapté et réglementairement conforme.
Le résultat doit correspondre aux indications techniques des fabricants.
Quel est le rôle de la base PG/VG ?
La base constitue la majeure partie du volume final.
Le PG influence notamment la fluidité et la restitution aromatique.
La VG influence la viscosité et la densité de l'aérosol visible.
Le ratio PG/VG doit être compatible avec la résistance et le système d'alimentation du matériel utilisé.
Quel est le rôle du concentré ?
Le concentré apporte les substances aromatiques.
Sa proportion dans la préparation finale doit correspondre aux recommandations spécifiques du fabricant.
6. Que signifie le pourcentage de dilution d'un arôme concentré ?
Les fabricants indiquent fréquemment un pourcentage de dilution.
On peut par exemple rencontrer des recommandations de 10 %, 15 % ou 20 %.
Ces valeurs ne sont pas interchangeables : elles dépendent du concentré, de sa formulation et parfois du ratio PG/VG de la base.
Exemple théorique d'une dilution à 10 %
Pour une préparation finale de 100 ml, une proportion de 10 % représente :
10 ml de concentré et 90 ml des autres composants de la formulation.
Cet exemple illustre uniquement un calcul de proportion.
Il ne constitue pas une recommandation de dosage pour un produit particulier.
Pourquoi faut-il respecter les recommandations du fabricant ?
Une proportion insuffisante peut modifier le profil aromatique attendu.
À l'inverse, une proportion excessive peut augmenter l'exposition aux substances aromatiques et rendre la préparation inadaptée.
Il ne faut donc pas considérer qu'ajouter davantage de concentré améliore systématiquement le résultat.
7. Qu'est-ce que le temps de maturation d'un e-liquide DIY ?
Le temps de maturation, parfois appelé steep, correspond à une période de repos recommandée pour certaines préparations.
Pendant cette période, les composants peuvent se répartir dans le mélange et certaines caractéristiques sensorielles peuvent évoluer.
Les fabricants peuvent indiquer des durées différentes selon les recettes.
Il n'existe pas de durée universelle valable pour tous les concentrés.
La maturation est-elle toujours nécessaire ?
Non.
Certaines formulations sont destinées à être utilisées après homogénéisation, tandis que d'autres comportent des recommandations de repos.
La maturation ne garantit pas qu'une préparation incorrecte ou non conforme devienne sûre.
Il faut toujours se référer aux indications propres au produit.
8. Quelle différence entre un concentré et un e-liquide grand format ?
C'est une autre confusion fréquente.
Certains e-liquides sont commercialisés dans des flacons de 50 ml, 100 ml ou davantage, sans nicotine.
Ils peuvent être désignés par les termes shortfill ou prêt à booster.
Ces produits ne doivent pas être confondus avec les arômes concentrés.
Le concentré
Il s'agit d'une préparation aromatique nécessitant une dilution dans une base.
Le e-liquide grand format
Il s'agit d'une préparation contenant déjà une base PG/VG et des arômes.
Selon le produit, elle peut être formulée pour une utilisation sans nicotine ou pour un complément conforme aux instructions du fabricant.
Un e-liquide de 50 ml sans nicotine n'est donc pas automatiquement un arôme concentré.
La catégorie doit être déterminée à partir de la désignation et des instructions figurant sur le produit.
9. Comment reconnaître un arôme concentré sur son étiquette ?
Plusieurs indications peuvent permettre d'identifier un concentré.
La mention « Arôme concentré »
Le fabricant peut utiliser les termes « concentré », « arôme DIY » ou « concentré pour e-liquide ».
Une recommandation de dilution
L'étiquette ou la fiche technique peut indiquer un pourcentage de dilution.
Un avertissement d'utilisation
Certains fabricants précisent explicitement que le produit ne doit pas être utilisé pur.
Des instructions de préparation
Le fabricant peut communiquer des informations concernant la base, le dosage et une éventuelle maturation.
En cas de doute, il ne faut pas utiliser le produit avant d'avoir confirmé sa catégorie et ses conditions d'emploi.
10. Comment reconnaître un e-liquide prêt à l'emploi ?
Un e-liquide prêt à l'emploi est généralement identifié par une présentation indiquant sa contenance, sa composition et, lorsqu'il en contient, sa concentration en nicotine.
On peut notamment retrouver :
La contenance : par exemple 10 ml.
La concentration de nicotine : par exemple 3 mg/ml ou 6 mg/ml.
La composition : notamment PG, VG et arômes.
Le ratio PG/VG : par exemple 50/50, lorsqu'il est indiqué.
Les avertissements réglementaires : selon la composition et la classification du produit.
Il faut néanmoins vérifier les instructions du fabricant, car le seul format du flacon ne suffit pas à déterminer si le produit est prêt à l'emploi.
11. La nicotine est-elle présente dans les arômes concentrés ?
Les arômes concentrés DIY courants sont généralement commercialisés sans nicotine.
La nicotine, lorsqu'elle est utilisée dans une préparation DIY, est normalement apportée séparément par un composant prévu à cet effet.
À l'inverse, les e-liquides prêts à l'emploi peuvent être proposés avec ou sans nicotine.
Il est donc important de distinguer :
La concentration aromatique, qui concerne les substances donnant leur profil gustatif au liquide.
La concentration en nicotine, qui indique la quantité de nicotine par millilitre.
Ces deux paramètres sont indépendants.
La nicotine est une substance addictive et potentiellement toxique en cas d'exposition accidentelle. Toute manipulation de préparation nicotinée nécessite des précautions adaptées.
12. Le DIY est-il forcément plus économique ?
Le coût d'une préparation DIY peut différer de celui d'un e-liquide prêt à l'emploi.
Cependant, une comparaison correcte doit tenir compte de plusieurs éléments :
- Le prix du concentré.
- Le coût de la base.
- Les éventuels composants complémentaires.
- Les accessoires de préparation.
- Les pertes de produit.
- Le temps consacré à la préparation.
Il serait donc inexact d'affirmer que le DIY est systématiquement moins coûteux.
Le choix entre les deux catégories ne doit pas être réduit à une simple comparaison de prix.
13. Un arôme concentré est-il plus fort qu'un e-liquide prêt à l'emploi ?
Le mot « concentré » signifie que la préparation aromatique doit être diluée avant utilisation.
Il ne permet pas, à lui seul, de comparer l'intensité aromatique finale de deux e-liquides.
Un e-liquide correctement formulé à partir d'un concentré peut présenter une intensité aromatique différente selon la recette, le dosage recommandé et le matériel utilisé.
La concentration des arômes ne doit pas non plus être confondue avec la concentration de nicotine.
14. Quelles précautions prendre avec les préparations DIY ?
La fabrication d'un e-liquide à partir de composants séparés nécessite une attention particulière.
Il convient notamment de respecter les instructions du fabricant, d'utiliser uniquement des ingrédients prévus pour cet usage et de conserver les produits hors de portée des enfants et des animaux.
Il faut également éviter tout contact accidentel avec les yeux ou la peau, particulièrement en présence de nicotine.
Les contenants doivent rester clairement identifiés afin d'éviter toute confusion avec des boissons, des préparations alimentaires ou des produits ménagers.
En cas d'ingestion ou d'exposition accidentelle à un produit nicotiné, il convient de contacter rapidement un centre antipoison ou les services d'urgence selon la situation.
Enfin, il ne faut pas ajouter d'huiles, de parfums ou d'arômes alimentaires non spécifiquement prévus pour une formulation destinée au vapotage.
15. Questions fréquentes : arôme concentré et e-liquide prêt à l'emploi
Peut-on mettre un arôme concentré directement dans une cigarette électronique ?
Non. Un arôme concentré destiné au DIY doit être dilué conformément aux recommandations du fabricant. Il ne doit pas être vapoté pur.
Quelle est la différence entre un concentré de 30 ml et un e-liquide de 30 ml ?
La différence concerne la formulation et l'usage prévu, pas uniquement le volume. Un concentré est destiné à être dilué, tandis qu'un e-liquide prêt à l'emploi est déjà formulé pour l'utilisation.
Un e-liquide 50 ml est-il un concentré ?
Pas nécessairement. De nombreux e-liquides de 50 ml contiennent déjà une base PG/VG et des arômes.
Que signifie DIY ?
DIY signifie Do It Yourself, ou « faire soi-même ». Dans ce contexte, cela désigne la préparation d'un e-liquide à partir de composants séparés.
Un concentré contient-il du PG ou de la VG ?
Cela dépend de sa formulation. Certains concentrés utilisent du PG comme support, mais leur composition exacte doit être vérifiée auprès du fabricant.
Peut-on ajouter un concentré dans un e-liquide prêt à l'emploi ?
Il n'est pas recommandé de modifier une formulation prête à l'emploi sans instructions spécifiques du fabricant. Cela peut modifier les concentrations, la stabilité et les caractéristiques du produit.
Les concentrés contiennent-ils de la nicotine ?
Les concentrés DIY courants sont généralement sans nicotine. Il faut néanmoins vérifier l'étiquette du produit concerné.
Un e-liquide prêt à l'emploi doit-il maturer ?
En règle générale, il est formulé pour être utilisé sans préparation ni maturation supplémentaire. Il convient toutefois de respecter les instructions du fabricant.
Le DIY permet-il de modifier le ratio PG/VG ?
Le ratio final dépend des composants utilisés. Une préparation DIY peut donc présenter différents ratios, mais ceux-ci doivent rester compatibles avec les caractéristiques du matériel et les instructions des fabricants.
Conclusion : arôme concentré ou e-liquide prêt à l'emploi, quelle différence ?
La distinction entre un arôme concentré et un e-liquide prêt à l'emploi repose principalement sur leur composition et leur destination.
Un e-liquide prêt à l'emploi contient déjà les composants nécessaires à sa formulation finale et ne nécessite pas de dilution préalable.
Un arôme concentré est un ingrédient destiné à être incorporé dans une base adaptée, selon les indications du fabricant.
Les deux catégories peuvent partager des profils aromatiques similaires, mais elles ne sont pas interchangeables.
Il est également essentiel de distinguer les concentrés DIY des e-liquides grand format sans nicotine, qui constituent une autre catégorie de produits.
Avec ce guide, Cocorivape souhaite faciliter la compréhension des différentes préparations utilisées dans l'univers de la cigarette électronique et rappeler l'importance de respecter les indications des fabricants.
Avertissement : le vapotage n'est pas sans risque. La nicotine entraîne une dépendance. Les produits du vapotage ne sont pas destinés aux non-fumeurs ni aux mineurs. Leur utilisation est déconseillée pendant la grossesse. En France, la vente de produits du vapotage aux moins de 18 ans est interdite.